La Universidad de Chile ante la necesidad de actualizar su plataforma tecnológica, lograr una mayor estabilidad en la red computacional interna, potenciar el sistema telefónico y disminuir los costos de las comunicaciones con la red externa, llamó a una licitación para el proyecto denominado Red Multiservicios, que finalmente ganó la compañía de telecomunicaciones Telmex, por los beneficios adicionales que entregaba a la institución.

Los nuevos avances que ofreció la empresa, y que beneficiaran a toda la comunidad universitaria, distribuida en 14 facultades y 25 organismos, son la unión a la Red Giga de Telmex, que interconectará a todos los Campus directamente a su Red Metropolitana de alta velocidad. Por lo mismo, si alguna facultad pierde su conexión, sólo ellos quedaran desconectados y no el resto de la universidad, haciendo que ésta sea más estable.

La compañía de telecomunicaciones posee una cobertura nacional que permite que cualquier punto, sin importar donde se encuentre, pueda conectarse a la red de la institución y una mayor flexibilidad para el manejo del ancho de banda sin que la universidad tenga que invertir en equipos adicionales. Esto permitirá mejorar la estabilidad de la red que se tiene por medio de tres enlaces de respaldo.

Para el Director del Servicio de Tecnologías de Información de la universidad (STI), Gustavo Anabalón, la unión de la poderosa Red IP Gigabit con lo mejor de la telefonía IP forman el eje de la solución convergente que permite ahora que todas las comunicaciones de voz utilicen la red de datos, con alta calidad y flexibilidad de administración. “Telmex nos entregó mucho más de lo que pedimos, lo cual constituyó una de las razones por lo que les elegimos” explicó Anabalón.

Con la nueva infraestructura se contará con una plataforma única de red y telefonía, posicionando a la Universidad de Chile entre las instituciones más modernas de la región, lo que facilitará el desarrollo en todas sus áreas, desde la enseñanza de pregrado y postgrado, hasta la investigación y extensión de sus diferentes organismos. En tanto, desde el punto de vista de presupuestos anuales destinados a inversión y mantención del sistema, se seguirá igual, pero lo que antes se pagaba en cinco años ahora se pagará en tres, agregó el director del STI.

Telefonía de punta

La Universidad de Chile cuenta con un sistema privado de telefonía compuesto de 15 centrales de mantención que comunican 6.500 anexos, y que para el año 2006 se estima en 7.500 los números de conexión interna. Este posee elementos de administración y control de llamadas poco aptos que exigen disponer de enlaces privados de interconexión entre los Campus. Además, los altos costos y el que estuvieran incorporados los servicios en el contrato de sistema telefónico, impedía negociar precios por Servicio Local Medido (SML), cambiar el proveedor, o negociar tarifas preferenciales a celulares.

La oferta consiste en eliminar todas las centrales y cambiar a telefonía IP, lo que considera sustituir los 1.500 teléfonos digitales existentes por otros de tecnología IP, pero se mantendrán los aparatos analógicos para aprovechar el cableado actual. También, junto al cambio de proveedor del servicio telefónico, se modificará el número de acceso a la universidad, pasando de los dígitos 678xxxx a 978xxxx, sin modificar la numeración de los anexos internos.

Según Gustavo Anabalón, la propuesta presentada es una buena oferta en cuanto a Servicio Local Medido y el mejor precio en lo que se refiere al acceso a celulares. “Eso dio una tremenda ventaja, ya que la universidad destina una gran cantidad de recursos por estos conceptos, el que además es muy difícil de controlar. Todo esto va acompañado de un nuevo sistema de tarificación al anexo que permitirá monitorear el gasto en forma mucho más rigurosa” concluyó el director del STI.

Uno de los aspectos destacables de la nueva tecnología que se incorporará a la red de telefonía, es que los aparatos IP no se tendrán que alimentar desde el suministro eléctrico, conocido como Power over Ethernet, sino que la energía vendrá desde el mismo punto de red. Eso permitirá que en caso de corte de electricidad los teléfonos sigan funcionando, ya que los switches de la red de datos estarán respaldados por los equipos UPS o sistema de alimentación ininterrumpida de electricidad.

El impacto inmediato que tendrá esta nueva tecnología en el mundo universitario se observará en el uso de los aparatos telefónicos IP, que permitirán recibir numerosos servicios, como mensajería, servicios de búsqueda, agenda, entre otras cosas. La tecnología permitirá que los proyectos de investigación desarrollados por académicos de la universidad en conjunto con organismo extranjeros tengan mayores avances, al permitir una comunicación expedita a través de videoconferencias con videoteléfonos o multiconferencias dinámicas utilizando el sistema de transmisión de video de alta calidad. “Los servicios de Videoconferencia, algo impensable hace unos años en nuestro país, o de Contact Center, que se hacen posibles a través de la telefonía IP, contribuirán a desarrollar proyectos de relevancia en el ámbito académico, ya que con la incorporación de redes inalámbricas el intercambio con investigadores y profesores de entidades de educación extranjeras, la investigación colaborativa por ejemplo, será más expedito. La conexión inalámbrica o Wi Fi significará mayor y mejor cobertura al interior de los distintos organismos para conectarse a Internet” destacó el jefe de Programa de Informática de la Facultad de Ciencias Sociales, Luis Catalán.

De igual forma, será posible tener acceso remoto a los servicios de telefonía de una facultad determinada; por ejemplo, el softphone permitirá que un funcionario con conectividad a Internet, independientemente de su ubicación geográfica, pueda realizar llamadas desde su computador como si estuviese físicamente en un anexo de la facultad. Es así como las dependencias del Centro de Estudios Espaciales (CEE) en Peldehue; el Departamento de Astronomía de Cerro Calán; el Centro Nacional de Electrónica y Telecomunicaciones (CENET) y el Centro de Investigación y Aplicaciones Tecnológicas (CINAT), entre otras unidades, se verán beneficiadas con la incorporación de la telefonía VoIP.

Al respecto, el decano subrogante de la Facultad de Ciencias Sociales, Eugenio Aspillaga, quien participó activamente del proyecto de modernización de la Plataforma Tecnológica de la Universidad a través del proceso de Licitación, valora las ventajas de la Tecnología IP, porque además de la disminución en los costos permite poner la red y los teléfonos de la Universidad en cualquier lugar del país, sin importar la distancia, incluso en el extranjero. “Si un académico está fuera del país podrá tener su anexo como si estuviera dentro de Chile", concluyó el académico.